Idiologie sans idéologie

« Ce dont notre vie a besoin, ce n’est ni d’idiologie ni d’opinions creuses ; c’est plutôt de ceci : que nous vivions sans trouble. » Ainsi Karl Marx traduit-il un passage de la lettre d’Epicure à Pythoclès. Le terme « idiologie » a été systématiquement transformé en « idéologie » qui est un terme moderne apparu seulement à la fin du XVIIIème siècle, et revendiqué par les « Idéologues » comme Destutt de Tracy, dans l’optique positive d’une « science des idées ».

Comme le rappelle Maximilien Rubel, l’éditeur du volume III de la Pléiade, « si les Grecs avaient pu le moins du monde parler idéologie, nous devrions lire un composé d’ἰδέα, non pas d’ἲδιος (propre, personnel, particulier). (…) Voici le texte que Marx avait sous les yeux : οὐ γάρ ἰδιολογίας καὶ κενῆς δόξης ὁ βιός ἠμῷν ἒχει, « car notre vie n’a pas besoin de rhétorique personnelle ni de vaine gloire ». C’est du moins le sens que pouvait lui suggérer la traduction latine de Gassendi placée en regard du texte grec [faut-il supposer que Marx ne lisait pas le grec, qu’il cite pourtant quelques paragraphes plus haut: des vers d’Eschyle, il est vrai déjà cités par Aristote justement dans un but critique à l’égard de la crédulité populaire] : « Rien ne sert de discourir publiquement de ce qui nous est personnel, propria jactitare, ni de désirer impatiemment une vaine gloire, inanique gloria gestire. On peut supposer que Marx, peu satisfait de cette interprétation mais n’alléguant pas de sens nouveau, a simplement décalqué le terme grec : Nicht der Idiologie und der leeren Hypothesen hat unser Leben not… » (« Histoire d’un IOTA, page 1509.)

Epicure ne faisait que traduire anthropologiquement ce qu’Héraclite avait formulé philosophiquement ainsi :

DK B2, M 23. Sextus Empiricus, Contre les savants, VII, 133.

διὸ δεῖ ἒπεσθαι τῷ ξυνῷ.

τοῦ λόγου δ᾽ ἐοντος ξυνοῦ, ζωόυσιν οἱ πολλοὶ ὡς ἰδίαν ἒχοντες φρόνησιν.

« Il faut obéir au commun; or, bien que le λόγος soit commun, les nombreux vivent comme s’ils avaient leur propre entendement privé. »